Janne Puhakka oli rohkea kiekkoilija – historia todistaa, että homoseksuaalisuus on edelleen tabu joukkueurheilussa

Traagisesti henkirikoksen uhrina Espoossa kuollut entinen jääkiekkoilija Janne Puhakka oli melko lyhyeksi jääneestä urheilu-urastaan huolimatta merkittävä urheilijahahmo. Etenkin hän oli rohkea. Puhakka oli vuonna 2019 ensimmäinen liigatason kiekkoilija, joka kertoi avoimesti olevansa homoseksuaali.

Joukkueurheilussa homous oli Puhakan ilmoituksen aikaan ja on edelleenkin tabu. Julkisesti homoja kiekkoilijoita on kansainvälisestikin yhä vain kourallinen.

Ensimmäinen ammattikiekkoilija, joka kertoi julkisesti homoudestaan, oli Brock McGillis. Kanadalaismaalivahti, joka ei koskaan noussut urheilijana NHL:n kirkkaisiin valoihin, tuli julkisuuteen marraskuussa 2016.

Ensimmäinen NHL-sopimuspelaajana homoudestaan julkisuudessa kertoi Luke Prokop. Vuonna 2019 kaapista tullut 22-vuotias Prokop on Nashville Predatorsin varaama puolustaja, joka ei kuitenkaan ole ainakaan vielä NHL-kaukaloissa esiintynyt. Viime syksynä hänestä tuli ensimmäinen AHL-liigassa pelannut julkihomo, kun hän pelasi marraskuussa Milwaukee Admiralsin riveissä.

^{Julkisesti homoseksuaalisten} pelaajien vähäisestä määrästä voidaan päätellä, että jääkiekon pukukopissa homoutta ei edelleenkään täysin hyväksytä ja että homoseksuaaliset pelaajat voivat kokea pelkoa ja ahdistusta. Samaa tilanne voi olla myös muissa joukkuelajeissa.

Esimerkkejä voi hakea kansainvälisen jalkapallon puolelta. Englannin jalkapallossa oman aikansa rohkea "puhakka" oli Justin Fashanu.

Fashanu oli loistava hyökkääjä, josta Nottingham Forest maksoi Norwichille yli miljoona puntaa vuonna 1981. Summa oli tuohon aikaan valtava. Fashanun vierailut homobaareissa olivat jo tuolloin yleisesti tiedossa, mutta julkisuuteen Fashanu tuli homoutensa kanssa vasta vuonna 1990.

Myös Fashanun elämä päättyi traagisesti. Häntä epäiltiin vuonna 1998 Yhdysvalloissa 17-vuotiaan pojan seksuaalisesta ahdistelusta. Fashanu palasi Englantiin ja teki itsemurhan. Viestissään hän kertoi tehneensä itsemurhan, koska ei uskonut mustana homona saavansa rehellistä oikeudenkäyntiä.

Fashanun jälkeen seuraava julkisesti homoudestaan kertonut englantilainen jalkapalloammattilainen oli Jake Daniels, joka tuli julkisuuteen vuonna 2022 eli peräti 32 vuotta Fashanun jälkeen.

Englannin Valioliigassa pelanneista jalkapalloilijoista ensimmäinen kaapista tulija oli saksalainen Thomas Hitzlsperger.

Saksan maajoukkueessa 52 ottelua pelannut ja Englannissa Aston Villan, West Hamin ja Evertonin riveissä pelannut Hitzlsperger tuli julkisuuteen uransa päättymisen jälkeen vuonna 2014.